LED diody jako zdroj světla jsou využívány již téměř 40 let. Již delší dobu se LED diody využívají ke konstrukci LED žárovek určených pro dekorativní osvětlení - zejména barevné LED žárovky. Avšak teprve v posledních letech, v souvislosti s enormním růstem účinnosti moderních LED diod, se tato technologie začala využívat pro výrobu LED žárovek, které je možné brát jako seriózní náhradu běžných vláknových žárovek.
Základem každé LED žárovky je LED dioda (LED čip), kterých může a často bývá v LED žárovce i více. Celková svítivost LED žárovky, je závislá především na svítivosti a světelném výkonu vestavěného LED čipu, nebo LED diod a jejich počtu. Jeden vysoce výkonný a nákladný LED čip může klidně produkovat větší světelný výkon, než LED žárovka s vestavěnými 100 ks běžných LED diod. Posuzovat svítivost LED žárovek jenom podle počtu vestavěných LED diod, nebo LED čipů je tedy nesmysl.
Na našem hlavním webu jsme provedli porovnání svítivosti jedné z LED žárovek z naší nabídky s vláknovou žárovkou o výkonu 100W a uvádíme zde také výsledné úspory v kWh a v Kč, přímý odkaz na tuto stránku najdete zde: Infostránka o LED žárovkách na www.deramax.cz
Co se tedy ale tedy děje v LED diodách resp. LED žárovkách, že jsou schopné produkovat světlo? Jednoduše řečeno, při průchodu elektrického proudu polovodičem, který je základním stavebním kamenem LED dochází k přesunu elektronů z vyšší energetické vrstvy v atomech do nižší energetické vrstvy. Pokud, se ale dostane elektron do vrstvy elektronů s nižší energetickou hodnotou, musí se někde ''podít'' vzniklý energetický rozdíl. A ten se uvolní právě ve formě světla, tedy fotonů. Elektrony v polovodiči pod proudem tedy přechází z vyšší valenční vrstvy do nižší a rozdíl energie ''vyplivnou'' ven ve formě světla. Tento jev se děje při průchodu proudu přes polovodičový přechod diody v propustném směru, proto je z hlediska principu každá LED vlasně polovodičová dioda. LED žárovky jsou tedy LED diody s vestavěnou elektronikou pro úpravu vstupního napětí
Pozn. V textu jsou použity vedle sebe termíny LED dioda a LED čip. Je to z toho důvodu, že tyto termíny jsou vžité a běžně se používají. Výraz LED dioda se používá pro standardní LED diody v pouzdře se dvěma vývody a tyto diody zná prakticky každý. Výraz LED čip, se v poslední době používá pro vysoce výkonné LED diody, které se již klasickým diodám z hlediska vzhledu nijak nepodobají, nicméně pracují na zcela stejném principu jako bězné LED diody. Správně by se vlastně neměl používat ani výraz LED dioda, ani výraz LED čip, ale jenom LED (light emitting diode), jako světlo vyzařující dioda.
Současné LED žárovky jsou vyráběny v nejrozličnějších variantách co se týče konstrukce, i světelného výkonu. Na trhu tak najdete velmi levné LED žárovky, s malým výkonem, které jsou určené pro použití jako ''bludičky'' na přisvětlení chodeb apod., přes žárovky, které nahradí staré vakuové žárovky, až po speciální vysoce výkonné soustavy LED čipů, nahrazujících sodíkové výbojky v pouličních lampách. Pod odkazem Lumen, Candela, Lux a spol. najdete popis veličin, se kterými se můžete setkat v popisu LED žárovek. Nejdůležitější veličinou je ''Světelný výkon'' (jednotka Lumen). Podle této hodnoty je možné celkem snadno porovnávat jednotlivé LED žárovky mezi sebou. Nicméně je vždy důležité podívat se i na konstrukci žárovky a zhodnotit, zda je pro Vás důležité bodové, nebo rozptýlené světlo. Pokud potřebujete osvětlit pouze konkrétní plochu, např. pracovní stůl, bude Vám možná stačit bodová žárovka s např. polovičním světelným výkonem, oproti LED žárovce s rozptýleným světlem, která kromě zmíněného pracovního stolu osvítí vše kolem. Když podělíte celkový světelný výkon LED žárovky jejím příkonem (spotřebou) ve Wattech, dostanete se k účinnosti, která je také často zmiňovaným pojmem. Současné LED žárovky dosahují hodnot běžně od 60 Lm/Watt až po 120Lm/Watt. Pokud má tedy LED žárovka účinnost řekněme 100Lm/1Watt, a příkon (spotřeba) této žárovky je 5W, pak její celkový světelný výkon je 500Lm.
Z hlediska konstrukce by se v zásadě daly LED žárovky rozdělit na jedno a vícečipové LED žárovky a LED žárovky s klasickým typem LED diod.
1.Žárovky s LED čipy používají vysoce svítivé LED moduly, které produkují relativně velké množství tepla na velmi malé ploše čipu, takže je nutné čipy chladit. To se provádí zpravidla prostřednictvím pasivního chladiče, který tvoří hliníkové pouzdro LED žárovky, nutnosti chlazení je samozřejmě nutné podřídit celou konstrukci LED žárovky.
2.Druhým typem jsou LED žárovky osazené LED diodami v klasických válcových pouzdrech o průměru nejčastěji 5mm. Tento typ LED žárovek je možné běžně koupit jako bodové, kdy jsou LED diody, kterých je často i několik desítek umístěny před reflektorem odrážejícím světlo. Nebo jako typ ''Corn'' kdy tělo LED žárovky tvoří válec a jednotlivé LED diody jsou rovnoměrně umístěny po celé ploše pláště, kromě části, kde je umístěna patice LED žárovky. Název ''Corn'' je velmi výstižný, protože tyto LED žárovky skutečně připomínají kukuřičný klas.
Kromě LED diod (LED čipů), je umístěna v LED žárovce také elektronická část, která poskytuje pro LED diody vhodné napájení tak, aby mohly být LED diody napájeny např. přímo ze sítě 230V st.
Na titulní stránce byly zmíněny hlavní výhody LED žárovek, ke kterým se vracíme i na této stránce. K zásadním výhodám patří:
1.Vysoká účinnost LED žárovek, která je v současné době až 12-ti násobná oproti vláknovým žárovkám
2.Velmi dlouhá životnost. Současné LED žárovky mají životnost na úrovni třiceti až stonásobku životnosti žárovek s vláknem
3.Vysoká mechanická odolnost LED žárovek, tedy odolnost vůči otřesům, nárazům, vibracím. Pokud Vám LED žárovka upadne na zem, je velmi malá pravděpodobnost, že se poškodí.
4.Jednoduchá regulace osvětlení. K regulaci je možné použít běžné žárovkové stmívače. Navíc LED žárovky nemění, na rozdíl od klasických žárovek barvu světla podle intenzity nastaveného svitu na stmívači
5.Nízká povrchová teplota LED žárovek přináší vyšší bezpečnost pro Vás a hlavně pro Vaše děti, které se o LED žárovky nepopálí
6.LED žárovky nevyzařují ultrafialové a infračervené světlo
7.Možnost častého zapínání a vypínání, bez vlivu na životnost LED žárovky
8.Okamžité rozsvícení do plného výkonu, na rozdíl od úsporných (zářivkových) žárovek a zářivek
Jedinou nevýhodou LED žárovky oproti jejímu skleněnému předchůdci s rozžhaveným vláknem je vyšší cena LED žárovek. Nicméně i podstatně vyšší cenu LED žárovky zaplatí už jenom její třiceti až stonásobně delší životnost oproti klasické žárovce.